10月21日上午，“走向2008——北京国际长走大会（2006）”在北京朝阳公园隆重举行。上午8点，来自全市各大机关团体、企事业单位、高等院校、驻华使馆、外资机构、留学生等社会各界人士近万名聚集北京朝阳公园，共同参加了此项活动。
一大早，北京朝阳公园彩旗飘扬，锣鼓喧天，优美整洁的环境、热烈精彩的布置烘托出长走大会快乐、活泼、祥和的喜庆气氛——“志愿者的微笑是北京最好的名片”、“走进动感地带，走出人生豪迈”、“打造志愿北京，喜迎2008”、“锻炼身体，磨练意志”、“我的健康听我的”、“让脚步为生命喝彩”等绚丽的升空气球、条幅和巨幅电子屏幕不仅突出了本届长走大会的主题，也表达出了北京市民对奥运精神的深刻理解以及对未来生活的美好期盼。“来来来，快走到一起来，让脚步为生命喝彩。为健康集合，向快乐出发，路越长梦越精彩……” 由北京市青联委员、著名词曲作家甲丁和卞留念专门创作、动感十足的北京国际长走大会主题歌《走向未来》让人一听就不由得想和着拍子迈步前行，那欢快的节奏、激昂的旋律把清晨的北京推向了朝气蓬勃的崭新一天。
主会场内，万余名群众身着象征奥运五环的红、绿、黄、黑、蓝五种颜色的长走标识服，精神饱满地等待着长走大会的开始。在北京交通台著名主持人刘思伽、罗兵轻松活泼的主持下，意气风发的少林小子和着强劲的乐曲将中华传统武术精萃展示得有声有色，青联委员、著名青年歌手白雪演唱的《微笑北京》更是将北京这座历史名城笑迎四海宾朋、积极筹办奥运的浓厚氛围绚染得淋漓尽致。
8：20分，走向2008——北京国际长走大会开幕式举行。北京团市委书记、北京奥组委志愿者部部长刘剑在开幕式上致词。他说，2008年奥运会离我们越来越近了，奥运会的各项筹备工作正在紧张有序地推进，“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”的理念已经深入人心，今天大家来参加长走大会就是用长走的方式来表达我们对奥运会的期盼，展示北京的微笑与和谐，感受志愿者的青春风采。
开幕式上，本届长走大会独家赞助商、中国移动通信集团北京有限公司常务副总经理杨晓范表示，中国移动是北京2008年奥运会指定合作伙伴，这对于我们不仅意味着光荣，更意味着责任。中国移动将以高度的社会责任感，积极发挥企业优势，为北京奥运会的筹备、为整个社会的和谐快速发展提供助力，以实际行动回报社会、回报人民。开幕式由北京团市委副书记方力主持。
8点30分，团中央书记处书记尔肯江·吐拉洪、北京奥组委执行副主席李炳华共同为长走大会击鼓启程，万名群众在喜庆腰鼓的伴随声中，在狮舞队和轮滑队的引导下迈着骄健的步伐有序出发。21公里的长走大会沿途尽展朝阳公园的秀美风光，组委会精心安排的互动游戏、文化表演以及路边随处可见的宣传展板、彩旗、条幅也将长走全程装扮得分外充实和热闹。
今年长走大会的路线精心设计为“五环路”，象征着人们携手奥运五环，祝福北京奥运。每条环路又依次被命名为五条主题大道，分别是“红色激情，志愿大道”、“蓝色梦想，奥运大道”、“绿色生活，健康大道”、“黑色幽默，快乐大道”、“金色收获，成功大道”。在五条主题大道中，银发傲骨的太极拳法、动感十足的街舞表演、豪情万丈的狮龙尽舞、刚柔相济的木兰扇法、异域风情的维族姑娘、刚劲有力的少林小子、滑稽幽默的杂技献艺、气势高昂的军乐凯歌……分布全程的文化表演让人们每到一处都耳目一新，精神为之一振，沿途派送的小喇叭、小风车等更是让参加长走的孩子们心花怒放，刚有的一点疲劳随之烟消云散。为了不断激励人们磨练意志、挑战自我、走完全程，参加者在每走完一条主题大道之后，就能在认证工作站领取一条相应颜色的丝带，当走到终点时，人们可凭手中的“五色彩带”换取走完全程《认证书》。
从第一条主题大道“红色激情，志愿大道”出发，有一支特殊的队伍活跃在行进的队伍中间，他们就是来自首都各高校和企事业单位的1600名志愿者。在长走21公里全程，他们有的为人们指引路线，有的发送丝带，有的搬运设备，有的加油鼓劲，可以说长走全程都撒满了志愿者的微笑服务。志愿者的微笑是北京最好的名片，这些可爱又可敬的志愿者正是用他们的真诚、他们的服务、他们的微笑，向全社会展示着北京的美好形象。长走的人们每人手中都有一张“微笑即时贴”，上面写着“请把这个微笑送给最令你感动的志愿者”，在21公里全程，人们纷纷把手中的一张笑脸、一份感动、一份敬意送给了身边辛勤工作的志愿者。随着长走队伍不断向前进发，越来越多的笑脸在年轻的身影上绽放，越来越多的笑意在人们脸庞展现，微笑就这样在人们的心中默默传递，微笑就这样在深秋的北京久久荡漾。
在“蓝色梦想，奥运大道”，由组委会精心制作的30幅“你可能不知道的奥运故事”宣传画和45幅“奥运健儿英雄谱”生动再现了百年奥运的动人故事和中国健儿的辉煌时刻；35张“在建奥运场馆”效果图向人们展示着北京2008年奥运会的美好未来。长走的人群穿越这条奥运主题长廊，就象穿越一段难忘的时光，在“奥运传旗”站点，长走人群从巨幅的北京2008奥运会旗和北京国际长走大会会旗下穿过，高举双手传递会旗，人们不仅感受到了和平、友谊、进步的奥林匹克精神，更加激发了爱国激情和报国豪情，每个人在心中升腾着对北京2008奥运会的热切期盼和坚定信心。
在“绿色生活，健康大道”，人们时而信步宽阔的林间大道，时而穿越幽静的羊肠小路，时而欣赏水岸倒映，时而体验砂石野趣……优美的风景、清新的空气、开阔的视野、精心的布置，特别适合城市居民健身休闲。在健康咨询台，已经走了将近十公里的人群不时称体重、测血压，想看看长走是不是让自己减轻了体重。
在“黑色幽默，快乐大道”，滑稽幽默的小丑表演、轻松精彩的杂技献艺、以静制动的形体艺术，为人们凭添了几多欢乐，疲惫的双腿似乎轻快了许多。
在“金色收获，成功大道”，志愿者在快到终点的道路两侧派送“幸福的黄手绢”，喻意“把幸福带回家”。即将到达终点、走向成功的人们手执幸福的黄手绢，擦去汗水、擦去疲惫，把满心的微笑和幸福带给亲朋好友，带进和谐家庭……
在长走中的人群中，来自市残联的残疾人轮椅队分外抢眼。他们始终面带笑容、毫不落后，在行进的队伍中形成了一道亮丽的风景线。一位残疾人朋友说：“我们要让全世界都看到我们残疾人热爱生命、享受生活、期盼奥运的精神状态——北京奥运，有我们一份。” 来自京郊农村的几个农民兄弟边走边说：“以前总羡慕城里人生活条件好，现在，国家带着我们搞社会主义新农村建设，咱们农民有了奔头，今天我们也能和城里人一起来个健身休闲，往后咱们农民也会过上小康的日子。” 一位拉着孩子的中年朋友高兴地说：“长走这种形式真不错，特别省事，大多数人都可以随时随地采用这种方式健身，平时我们就愿意带着孩子到公园、到小区走走。今天和全家一起参加长走，真正亲身体验到了运动的快乐，出了透汗还感到身心愉悦。”
当走到15公里以后，疲劳、饥渴时时挑战着人们的意志力，平时缺乏锻炼和体质较弱的人普遍感到体力不支。这时大家一边走，一边相互加油鼓劲，不时还相互交流哪种“走姿”更科学、更能节省体力。很多人都表示，“长走活动不仅为我们提供了健身的全新理念，也为我们提供了一个磨练意志、结识朋友的好机会。我们一定会坚持到底。”
在终点处，胜利走完全程的人们兴奋地拿到了《完步认证书》，虽然经过了三、四个小时的长走，但大家依然兴致不减，围在大会主背景板前手执拼图，人们你一块我一块，一张巨型的“微笑拼图”很快展现眼前，浓浓的笑意在人们脸上漾开，本届长走大会“微笑生活、快乐长走、青春奥运、志愿北京”的主题再次得到了展示和升华。
今年的长走大会吸引了在京40多个国家的使节、国际组织工作人员、驻京商社职员以及留学生共500多名国际友人的热情参与。许多外国公司还特别号召在京的全体员工携家属参加活动。不同肤色、不同语言的国际友人在长走中兴致勃勃、有说有笑，充分感受着金秋北京的无限魅力、友好微笑和博大胸怀。
近年来，长走作为一项既简单又时尚的全民健身活动，在人们生活中产生着广泛而积极的影响，已逐渐成为广大市民积极参与和喜爱的健身方式。在长走活动报名期间，从清晨到午夜，全市23家报名点的报名电话热线不断。其中既有企事业单位和团体的集体报名，又有普通市民个人的单独报名，报名者中既有长年坚持“以步代车”的步行爱好者，也有许多缺少锻炼机会、又想提高身体素质的白领一族。据了解，参加长走大会的人群中，既有年逾古稀的老人，也有由怀抱手中的婴儿。近年来，随着人们生活水平的不断提高和健康意识的不断增强，长走活动在国内迅速流行起来，并受到普通市民的欢迎和喜爱。
本次长走大会由共青团北京市委员会、北京市青年联合会、北京市学生联合会、朝阳区人民政府、北京市外办、北京奥运会志愿者工作协调小组办公室、北京奥组委志愿者部、北京市旅游局、北京市投资促进局、北京市友协等单位共同主办。据组委会办公室主任余俊生介绍，自2003年首届北京国际长走大会举办以来，长走这项活动深受广大市民和在京各国友人的欢迎和喜爱。主办方要通过举办长走大会这一活动，大力宣传“锻炼身体、热爱生活，磨练意志、挑战自我，传播文明、增进友谊”的长走理念，努力把长走活动打造成为宣传奥运精神、推动全民健身、树立北京形象、提升人文素质的一项品牌活动。
据统计，约有80%的参加者坚持走完了全程。参加今年长走活动最大的是一位85 岁的老人，最小的是一位被妈妈抱在怀里的9个月的婴儿。38岁的北京的哥王卫东以2小时20分钟的时间第一个走到终点。
